Gigabike sprak met Philippe De Norre -winnaar Tour de France

Onze interviewer had wat moeite om de weg te vinden naar Philippe, alias T Rex, maar eenmaal aan de juiste deur gebeld stroomden de antwoorden er uit.  Met een boeiend interview vol leuke anecdotes kwamen we naar huis.

Om maar meteen in huis te vallen : wie is Philippe De Norre?

Ik woon in Kessel-Lo met mijn vriendin Lieve en onze katten Karel, Frits en Dirk, het Kleine Poesje. Ik werk als zelfstandige: samen met mijn zus baat ik in Geraardsbergen, vanwaar ik afkomstig ben, sportcomplex Velina uit. Verder heb ik in Kessel-Lo nog een zaak die gespecialiseerd is in de installatie van audiovisuele apparatuur in vergaderzalen en de verkoop van plasma-, LCD-, LED-schermen en projectoren. En tot slot stel ik quizvragen op voor het gezelschapspel Trivial Pursuit. Een iets te drukke agenda...

Voornaamste hobby's zijn tennis en voetbal. Beiden, gezien de ongenadig toeslaande leeftijd en de nog ongenadiger toeslaande BMI-index, steeds op lager niveau. Verder geniet ik nog van etentjes met vrienden, reizen, fauna en flora en uiteraard gigabike en het Los Flippos Quizforum.

Op het Los Flippos forum schroom je je niet om je mening te geven over politieke toestanden. Heb je ambities op dat vlak?

Politieke ambities heb ik niet, ook al werd ik al enkele keren gevraagd om op een lijst te staan.

Je bent één van de drijvende krachten achter het meest populaire quizforum van Vlaanderen. Wat moeten we ons daar bij voorstellen ?

Vele jaren geleden was ik, samen met een aantal vrienden, een verwoed quizzer bij quizploeg Los Flippos. Tim Van Rompaey, één van onze betere quizzers, had een website gemaakt waarvoor ik de artikels schreef. Omdat er veel reacties op ons gastenboek werden geschreven (oa. door ene Staf Dujardin), besloot Tim om een forum op te richten: het Los Flippos-quizforum. Het forum werd al snel een enorm succes, ondermeer dankzij de door Steven DeCeuster aangebrachte eeuwigdurende quiz. Tim heeft ondertussen 753 kinderen en heeft geen tijd meer om zich met het forum bezig te houden, maar alle eer voor het forum gaat wel degelijk naar hem. Ik zorg er alleen maar voor dat de jaarlijkse hostingfacturen betaald zijn.

Je bent een actief in het quizmilieu.

Wel, ik quiz ondertussen al 3 jaar helemaal niet meer, en dat is er ook aan te zien: als quizzer ben ik niet veel meer waard. Gelukkig ben ik dat ook nooit geweest. Ik had vroeger vooral hele goede ploegmaten. Er waren enkele thema's waarin ik behoorlijk was: fauna en flora. Dat, en vooral het feit dat ik voor het vervoer en voor zeer veel flauwe grapjes zorgde, wettigden mijn selectie.

Op welke quizprestaties ben je het meest trots ?

Moeilijke vraag... Ik denk nog altijd met plezier terug aan een quizweekeinde waarin we, geheel onverwacht, en niet eens op ons sterkst, 2 quizzen op rij wonnen tegen de Vlaamse quiztop. Of de CSK-quiz in Kortenberg, die we -samen met Staf- wonnen. Maar het meest trots ben ik zonder twijfel op de LosFlipposquizzen die we zelf organiseerden.

Nu je het zegt, die CSK-quiz wil het quizzende ploegje gigabikers ook wel eens winnen. Wat is de leukste wielervraag die je ooit gesteld of gehoord hebt op een quiz?

Wel, ik ben bijzonder zwak in wielrennen, moet ik toegeven, en ik kan me dan ook niet meteen een hele leuke wielervraag herinneren. Zelf heb ik ooit eens naar een Duits wielrenner gevraagd die op de Iron Man in Hawaii slechts de 8ste tijd in het wielrennen haalde. Op de Alzheimerquiz (met quizmaster Staf) kregen we vroeger jaarlijks een resem onmogelijke Litouwse en Poolse en Oostenrijkse wielrenners voorgeschoteld. Misschien was de leukste wielervraag toch Abdelkader Zaaf: de eerste keer dat ik dat bekende verhaal hoorde, was via een quizvraag.

Hoe zit het met de actieve sportbeleving ? Op de fiets ? Of vooral tennisser ?

Ik zeg altijd dat ik goed ben (of was) in alle sporten die met een bal zijn, en slecht in alle sporten zonder bal. Het beste was ik waarschijnlijk als kogelstoter (bij de jeugd nationale top) en als zaalvoetbalkeeper (waar ik ooit benaderd werd door een tweedeklasseploeg).

Ik tennis nog wel eens, weliswaar tegenwoordig op bescheiden niveau; af en toe speel ik nog eens een tornooitje in Dubbel Heren 1. Verder (café)voetbal ik nog met de Flippos, maar tegenwoordig is dat -gezien onze gevorderde leeftijd- op zeer bescheiden niveau. En ik spring nu en dan eens in bij de Leuvense zaalvoetbalclub TC Velina.

Fietsen heb ik nooit goed gekund. Ik heb onlangs wel mijn koersfiets van stal gehaald en ben nu waarschijnlijk de enige fietser die met banden van 25 jaar oud, een daim zadel en pedalen met riempjes rijdt.

Als gewezen inwoner van "Giesbaargen" kan je er niet omheen: wat is je recordklimtijd op de muur ?

Ik woonde vroeger op 2km van de Muur, maar heb die toch slechts 2 keer beklommen, en het zal in geen recordtijd geweest zijn.

Ik heb wel een leuke anekdote over de Muur. In het laatste Criterium op de Muur vertelde een neef van organisator Rudy Pevenage me dat Eric Vanderaerden, in zijn afscheidsjaar, het criterium zou winnen. Ik begon onmiddellijk met vrienden en familieleden te wedden op de eindwinnaar. Vanderaerden won het criterium in een georchestreerde millimeterspurt en ik won een honderdtal drankbonnetjes. Een uurtje na het criterium liep ik, vergezeld van mijn goede vriend Plateau Bier, de bijzonder sympathieke Marco Panatani en zijn helper tegen het lijf. Ik bood hem een pint aan, en hij zei me dat hij er gerust ééntje wilde drinken, maar hij moest zelf zien dat het getapt werd. Zoveel schrik had hij dat er mee geknoeid zou zijn.

In mijn tienerjaren reed ik dagelijks enkele rondjes tussen Overboelare en Twee-Akren, de woonplaats van Claude Criquelion. Criquelion reed zowat elke dag tijdens zijn trainingstochtjes op ongeveer hetzelfde tijdstip ons ouderlijk huis voorbij, dat bovenop een stevige helling ligt. Die helling was net kort genoeg voor me om in één ruk en puur op de macht op te spurten. Op een dag stond ik, goed opgewarmd, Criquelion op te wachten. Hij reed de helling op, ik reed tot in zijn wiel en 200m voor de top spurtte ik uit zijn wiel naar boven. Ik kwam naast hem, hij keek even naar me, glimlachte, en zonder dat hij enige inspanning deed, reed hij, de handen losjes op het stuur, zo van me weg. Mijn hoop om ooit een goede wielrenner te worden, was meteen vervlogen.

Om nog even terug te komen op de Muur: ik pleit er voor dat men in de Ronde, vóór de Muur, de zeer mooie Denderoordstraat beklimt. Nu blijven ze toch maar wachten tot aan de voet van de Muur. Maar om dezelfde reden als ze de Kloosterstraat door de Vesten hebben vervangen, is dat moeilijk haalbaar: de Geraardsbergse handelaars willen de toeschouwers in het centrum houden.

Waar komt die nickname T Rex vandaan ?

Wel, Staf Dujardin noemde me zo omdat ik ooit lachend zei dat ik de Flipposquizzen als een meedogenloze tiran bestuurde.

Naar het schijnt heb je stevige connecties in het wielermilieu ? Mag je daar iets meer over vertellen ?

Ik kan daar enkel over vertellen dat ik twee voormalige profwielrenners ken, die me nogal wat inside informatie over het wielrennen en over dopinggebruik in het peloton hebben verschaft. Eén ervan is nog steeds actief in de wielerwereld. Het gebruik van CERA in het peloton had ik op het Flipposforum al járen geleden vermeld. Ook over het gebruik van HMT (hematide) heb ik het daar een jaar of twee geleden al gehad.

Op de NOS heeft Maarten Ducrot het steevast over « Het nieuwe wielrennen « - kan je je daar iets bij voorstellen ? (slinkt het dopinggebruik in het peloton?)

Ik weet dat dit een zeer heikel onderwerp is bij wielerliefhebbers... Nu, ik heb diezelfde vraag gesteld en het antwoord van de man die nog actief is in het peloton was: "Rijden ze minder snel dan vroeger? Neen, hé. Wel dan...".

Een andere opvallende uitspraak, die ik ook op het gigabikeforum al gezet heb, van de andere renner die ik ken, was: "Uitzonderlijke prestaties is uitzonderlijke doping." Daarmee antwoordde hij op mijn opmerking dat de beste toch wint, want dat iedereen pakt. Hij bestreed dat ten zeerste: er is geen open dopingcultuur in het peloton en niet iedereen pakt zomaar hetzelfde. Het is een constant zoeken naar wat de andere heeft. Sommigen, vaak toppers, hebben bepaalde produkten (EPO, CERA, HMT,...) jaren eerder dan andere en maken daarmee de verschillen. De gemiddelde renner krijgt die produkten pas later, vaak als de toppers al iets nieuws hebben. Als iemand echt uitzonderlijk presteert, zoals Ricco, Kohl, Rasmussen, ... dat deden, dan is dat omdat ze uitzonderlijk gedopeerd waren. Een uitspraak van hem: "Als ik 2 jaar eerder aan het produkt was geraakt dat X nam, dan was ik een topper ipv een subtopper geweest."

Om dopinggebruik te relativeren misschien nog deze uitspraak: "Als je moet kiezen tussen gans je leven achter een vuilkar aan te lopen of je grootste hobby uitoefenen aan een goed loon, en je moet daarvoor enkel wat pilletjes nemen, dan weet je het wel."

Behalve dat je meer te horen krijgt over de dopingtoestanden in het peloton dan de doorsnee wielerliefhebber, zijn zo'n wielerconnecties ook handig bij het uitstippelen van een giga-selectie?

Neen, over gigabike hebben we het nog nooit gehad. Eén keer ben ik te weten gekomen dat een bepaalde renner de week nadien zeker goed ging presteren. Maar het was in een ronde die niet in aanmerking kwam voor gigabike.

Straks zes jaar gigabike achter de rug – wat is volgens jou de leukste taktiek ?

Zelf besteed ik graag wat meer aandacht aan Tour en Vuelta, voor mij de twee leukste rondes. De eindejaarsklassiekers, de nationale kampioenschappen, WK tijdrijden en rondes als de Eneco of Polen, interesseren me dan weer helemaal niet. Vooral de Eneco en Polen mogen wat mij betreft gerust van de gigabikekalender verdwijnen.

De beste tactiek lijkt me: een ploeg samenstellen die voornamelijk bestaat uit klassementsrenners en spurters, die eventueel ook kunnen presteren in bepaalde klassiekers, aangevuld met een beperkt aantal klassieke renners. Dan moet je het geluk hebben dat je met die weinige klassieke renners de klassiekers goed overleeft.

Ik heb steeds voor een vijftal jonge talenten gekozen, waarvan ik dacht dat ze konden doorbreken, maar dat bleek toch geen goede tactiek. Het is te moeilijk om te bepalen wanneer ze wel, dan niet gaan doorbreken.

Met zo'n Tourzege bij Gigabike – kan je daarmee uitpakken in de kantine van TC Velina ?

Wel, een klant in Velina vroeg me ooit wie hij moest spelen voor de GP Zottegem. Ik zei hem dat ik Kopp in mijn gigabikeploeg had staan. De klant had nog nooit van Kopp gehoord en speelde hem niet, maar Kopp -rijdt die eigenlijk nog?- won toen wel. Sindsdien komt die klant me voor elke wedstrijd vragen wie hij moet spelen. En verder oogst ik er enkel wat indruk mee op het Flipposforum en bij mijn goede Deense vriend en gigabikespeler Peter Johansen.

Je bent ook lid van de gigakliek de tennisbabefreaks?  Hoe zit het met de sfeer aldaar en de gezonde concurrentie met de Generale Staf?

De Tennisbabefreaks hebben weinig contact met elkaar en zijn eigenlijk een allegaartje van Flipposforumbezoekers die niet-geselecteerd werden voor de Generale Staf. We zijn wel zeer tevreden dat wij, als absolute amateurs en niet-kenners, de wielerkenners van de Generale Staf het vuur aan de schenen kunnen leggen.

Wie wordt zondag wereldkampioen ?

Valverde. Een wielertoerist die dagelijks in Sportcomplex Velina een paar koffies komt drinken, heeft het parcours verkend. Hij zegt dat het toch vrij zwaar is, en een stuk zwaarder dan Varese. Volgens hem hebben spurters er weinig te zoeken, en is het eerder iets voor ronderenners of renners die de Waalse klassiekers rijden.

MacQuaid zal er blij mee zijn ! En welke Belg verdiende volgens jou een WK-selectie maar werd door Bomans niet weerhouden ?

Bomans heeft veel meer zicht op wie in vorm is dan ik, dus ik ga ervan uit dat zijn selectie in orde is. Ik begrijp ook de commentaar van Eddy Merckx niet (deze week in het Nieuwsblad), die zegt dat hij niet weet wie in vorm is, maar dan wel kritiek heeft op de selectie. Als ik echt een naam moet noemen: Van Summeren, al was het maar omdat ik hem liever op TV zie dan zijn zus.

Ja - volgens Merckx hadden we ook Ben Hermans moeten meenemen, die jongen is nog maar pas aan zijn heup geopereerd.  In ieder geval veel kijkplezier zondag en nog eens bedankt voor het interview!

Interview: Peter Samoy